中国公共住房政策总体上可以分为三个组成部分：一、经济适用房;二、廉租房;三、公共租赁房。 　一、经济适用房。 经济适用房目前在中国还存在很多争论。焦点之一在于，经济适用房制度的重心到底是放在“保障性”——定向供应困难对象的福利品，还是“经济性”——低价微利的商品，仍然没有得到很明确的解决。住房保障需要经济廉价的住房，但廉价住房不代表就是保障性住房，尤其是因限价而“人为廉价”的住房很容易成为寻租腐败和投机暴利的温床，有关经济适用房分配中的丑闻近年来屡见报端。可惜政策实施者往往只关注经济性，因为容易测度和表象化，却忽视了是否真正达到住房保障的本来目标——是否把住房给了最需要的人。此外，经济适用房很多时候也不“经济”。对经济适用房的定价没有统一标准，交给各个城市负责，不少地方的经济适用房的价格不比商品住宅低多少，甚至一些地方在本世纪早期还略高。 　二、廉租房 　　廉租房是是专门面对城市特困家庭的住房保障措施。与经济适用房相比，廉租房只租不售，房源来源多样化，往往是老公房为主，在实际运作中还分为实物配租和租金补贴两种形式，很多时候只收象征性租金。以廉租房实行情况较好的上海为例，截至2009年底，上海廉租房的受益家庭累计达6.6万户，其中2009年新增1.9万户，政策覆盖面从“低保”住房困难家庭逐步扩展到“低收入”住房困难家庭，目前准入线是人均月收入960元和财产低于12万元。实物配租情况下，所资助承租家庭支付市场租金的5-10%,其余由政府补贴给出租人。但目前上海实物配租仅占12%，政府宣称在两三年内提高至25%。 三、公共租赁房 　　公共租赁房相说来还是新生事物，但近年来发展迅速。深圳率先在2007年就开始为外来人口尝试公共租赁房，此后北京、天津、常州、青岛、厦门、广州等都出台了公共租赁房建设方案与管理办法，重庆更是在近期大张旗鼓地声称要打造以公共租赁房为核心的住房保障体系，有关部门宣布，未来若干年，重庆市将建设公租房4000万平方米，从今年起的三年内每年建设1000万平方米，今后视社会需求再建1000万平方米或更多面积的公租房。上海迟至今年6月上旬才开始对公共租赁房方案进行公开征求意见，9月才公布正式的实施意见。但上海之前已经通过人才公寓、职工宿舍等形式积累了相关经验。