太阳花主要分两种：大花马齿苋和多毛马齿苋 大花马齿苋：一年生草本，高10-30厘米。茎平卧或斜升，紫红色，多分枝，节上丛生毛。叶密集枝端，较下的叶分开，不规则互生，叶片细圆柱形，有时微弯，长1-2.5厘米，直径2-3毫米，顶端圆钝，无毛；叶柄极短或近无柄，叶腋常生一撮白色长柔毛。花单生或数朵簇生枝端，直径2.5-4厘米，日开夜闭；总苞8-9片，叶状，轮生，具白色长柔毛；萼片2，淡黄绿色，卵状三角形，长5-7毫米，顶端急尖，多少具龙骨状凸起，两面均无毛；花瓣5或重瓣，倒卵形，顶端微凹，长12-30毫米，红色、紫色或黄白色；雄蕊多数，长5-8毫米，花丝紫色，基部合生；花柱与雄蕊近等长，柱头5-9裂，线形。蒴果近椭圆形，盖裂；种子细小，多数，圆肾形，直径不及1毫米，铅灰色、灰褐色或灰黑色，有珍珠光泽，表面有小瘤状凸起。花期6-9月，果期8-11月。 全草可供药用，有散瘀止痛、清热、解毒消肿功效，用于咽喉肿痛、烫伤、跌打损伤、疮疖肿毒。 毛马齿苋：一年生或多年生草本，高5-20厘米，茎密丛生，铺散，多分枝。叶互生，叶片近圆柱状线形或钻状狭披针形，长1-2厘米，宽1-4毫米，腋内有长疏柔毛，茎上部较密。花直径约2厘米，无梗，围以6-9片轮生叶，密生长柔毛；萼片长圆形，渐尖或急尖；花瓣5，膜质，红紫色，宽倒卵形，顶端钝或微凹，基部合生；雄蕊20-30，花丝洋红色，基部不连合；花柱短，柱头3-6裂。蒴果卵球形，蜡黄色，有光泽，盖裂；种子小，深褐黑色，有小瘤体。花、果期5-8月。 产福建(装修'>厦门)、台湾、广东(陆丰)、海南、西沙群岛、广西、云南(南部)。多生于海边沙地及开阔地，性耐旱，喜阳光。菲律宾、马来西亚、印度尼西亚和美洲热带地区也有。