红砂(R eaum u ria soong orica) 为超旱生小灌木, 是我国干旱荒漠区分布最广的植物种之一, 其青绿时粗蛋白质和粗脂肪含量较高, 是中等的饲用植物, 以红砂为建群种的草地类型, 是草原化荒漠和典型荒漠地区家畜的主要放牧地。另外, 红砂为良好的固沙植物, 是保护干旱荒漠化土地的重要生物屏障.红砂种群具有种子、根基劈裂和不定根三种繁殖方式,其中部分以有性繁殖为主,部分以无性繁殖为主. 红砂在内蒙古阿拉善地区于6 月末7 月初开花, 8 月上旬结实, 9 月末至10 月初种子成熟.红砂枝条生长缓慢,年生长量仅8～10 cm 左右,枝条生长量与年度降水有关;再生力弱,6 月刈割,至秋末只能再生3～ 4 cm,红砂为深根性,根长达175 cm ,根茎比在7 ～4∶1 之间.　红砂属( Reaumuria Linn. ) 植物隶属于柽柳科( Tamaricaceae) ,全世界约有12 种,主要分布于亚洲大陆、南欧和北非;我国产4 种2 变种 ,是我国温带荒漠的主要植被类型之一。其分布区东自鄂尔多斯西部, 经阿拉善、河西、北山山地、柴达木盆地、嘎顺戈壁, 西到准噶尔和塔里木盆地边缘。分布区内年降水量在60～300 mm 之间、海拔500～ 3 200 m 之间,主要生长在荒漠、半荒漠的山麓洪积平原、山地丘陵、剥蚀残丘、山前砂砾质和砾质洪积扇、戈壁等。土壤一般为灰棕荒漠土,在荒漠灰钙土上也有生长,在盐渍化以至强盐渍化土壤上生长良好 。通过对我国内蒙古、青海、新疆、甘肃、宁夏等5 省区草地资源数据统计分析, 在温性荒漠草原类、温性草原化荒漠类和温性荒漠类等3 大类草地中, 红砂建群型、共建型或伴生型草地面积合计9 100 324 hm2 , 占3 大类草地总面积的 14168 %[9 ] ,是重要的饲用植物和固土固沙植物,其枝果也能入药,植丛是有“沙漠人参”之称的盐生肉苁蓉( Cistanche salsa) 的主要寄主之一.